सार्वजनिक वितरण प्रणाली की चुनौतियाँ एवं सुधार

भूमिका

सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) भारत के खाद्य सुरक्षा तंत्र का प्रमुख आधार है, जिसके माध्यम से प्रधानमंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (PM-GKAY) के तहत 80 करोड़ से अधिक लाभार्थियों को खाद्य सहायता उपलब्ध कराई जाती है। राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका के बावजूद, यह प्रणाली कई संरचनात्मक, राजकोषीय और परिचालन संबंधी चुनौतियों का सामना कर रही है।

सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) की प्रमुख चुनौतियाँ

• राजकोषीय बोझ: केंद्रीय बजट 2026-27 में खाद्य सब्सिडी के लिए ₹2.27 लाख करोड़ का भारी आवंटन किया गया है। भारतीय खाद्य निगम (FCI) की उच्च आर्थिक लागत (MSP, हैंडलिंग तथा भंडारण व्यय) और PM-GKAY के अंतर्गत मुफ्त अनाज वितरण से राजकोष पर अत्यधिक दबाव पड़ता है।
• बाजार विरूपण (Market Distortion): FCI द्वारा गेहूं और चावल की खुली खरीद (Open-ended procurement) के कारण खुले बाजार में निजी व्यापारियों के लिए अनाज की आपूर्ति सीमित हो जाती है, जिससे बाजार में कीमतें कृत्रिम रूप से बढ़ जाती हैं।
• भंडारण व अवसंरचनात्मक अक्षमता: आधुनिक और वैज्ञानिक साइलो (Silos) की कमी के कारण कवर एंड प्लिंथ (CAP) के तहत अनाज खुले में सड़ता है और बड़े पैमाने पर पारगमन नुकसान (Transit loss) होता है।
• आहार विरूपण (Dietary Distortion): PDS का अत्यधिक झुकाव केवल गेहूं और चावल पर होने से कृषि में एकल-फसल प्रणाली (Monoculture) को बढ़ावा मिला है तथा सूक्ष्म पोषक तत्वों की कमी (Hidden Hunger) की समस्या उत्पन्न हुई है।
• पहचान की त्रुटियां एवं रिसाव (Leakage): शांता कुमार समिति (2015) के अनुसार PDS में पूर्व में लगभग 40-46% अनाज का रिसाव देखा गया था। वर्तमान में ePoS के बावजूद अपवर्जन त्रुटि (Exclusion error) के कारण कई वास्तविक पात्र लाभार्थी लाभ से वंचित रह जाते हैं।

प्रभावी तथा पारदर्शी बनाने हेतु सुधार के उपाय

• तकनीकी सुदृढ़ीकरण: 100% ePoS आधारित बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण, संपूर्ण आपूर्ति श्रृंखला की GPS ट्रैकिंग तथा 'वन नेशन वन राशन कार्ड' (ONORC) का पूर्ण क्रियान्वयन सुनिश्चित करना।
• शांता कुमार समिति की सिफारिशों का क्रियान्वयन: राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम के तहत PDS कवरेज को 67% से घटाकर 40% (केवल लक्षित निर्धनों के लिए) करना और विकसित शहरी क्षेत्रों में प्रत्यक्ष लाभ अंतरण (DBT) का विकल्प लागू करना।
• आहार विविधीकरण (Dietary Diversification): पोषण सुरक्षा बढ़ाने के लिए PDS वितरण में 'श्री अन्न' (मोटे अनाज/Millets), दालों और फोर्टिफाइड चावल को अनिवार्य रूप से शामिल करना।
• वैज्ञानिक भंडारण और विकेंद्रीकरण: सार्वजनिक-निजी भागीदारी (PPP) मॉडल के माध्यम से ब्लॉक स्तर पर स्टील साइलो का निर्माण करना तथा विकेंद्रीकृत खरीद प्रणाली (Decentralized Procurement - DCP) को बढ़ावा देना।

निष्कर्ष

PDS को मात्र बुनियादी कैलोरी आपूर्ति व्यवस्था से आगे बढ़ाकर एक व्यापक 'पोषण सुरक्षा नेटवर्क' के रूप में पुनर्गठित करना आवश्यक है। यह सुधार भुखमरी उन्मूलन (SDG-2) तथा समावेशी 'विकसित भारत' के संकल्प को साकार करने में निर्णायक भूमिका निभाएगा।